Sublevacion de los Indios Quiriquires

El 01 de noviembre de 1600, tuvo lugar en Gibraltar, estado Zulia, el primer movimiento revolucionario de los zulianos contra los españoles: la sublevación de los indios Quiriquires. Esa etnia indígena mantuvo esta importante población zuliana durante diecisiete años bajo su absoluto dominio y repelieron al gobierno español, hasta que por una traición fueron sometidos.

Este hecho es considerado como el primero de los once movimientos revolucionarios que el pueblo zuliano dirigió contra los conquistadores europeos.

La importancia de esta sublevación radica en el resguardo que los indios hicieron con este estratégico territorio, que durante años estuvo fuera del poderío español.

Los indígenas pertenecientes a los Quiriquires, habitaban en las orillas del Lago de Maracaibo, quienes huyeron hacia el interior para escapar de los españoles, radicándose en los alrededores de la boca del río Cúcuta o de Pamplona, nombre por el cual conocían los españoles al Zulia-Catatumbo.

Se descubre el Lago de Maracaibo

El 26 de agosto de 1499, los conquistadores españoles Alonso de Ojeda y Juan de la Cosa llegaron al Lado de Maracaibo (Zulia), en cuyas márgenes vivían pueblos originarios en su mayoría de origen caribe. Los españoles dieron como nombre Lago de San Bartolomé. El 8 de septiembre de 1529, el conquistador alemán Ambrosio Alfinger lo llamó Lago de Nuestra Señora. El Lago de Maracaibo tiene extensión de 13.280 kilómetros cuadrados y sus costas se extienden por 728 kilómetros. Por un canal natural de 39 kilómetros de longitud y una anchura de entre 8 y 20 kilómetros se relaciona con la bahía de El Tablazo y ésta lo hace con el Golfo de Venezuela.

Es el mayor lago del mundo con boca al mar. Sus aguas son salobres, a pesar de los numerosos ríos que desembocan en él. En el Lago de Maracaibo se dio la Batalla Naval de 1823, que puso fin al dominio español sobre Venezuela.