Pedro Briceño Méndez

Pedro Briceño Méndez (Barinas, Venezuela, c. 1792 - Willemstad, Curazao, Venezuela, 5 de diciembre de 1835) fue un abogado, militar y político venezolano, y prócer de la independencia. Era hijo del coronel Pedro Briceño Pumar y Manuela Méndez de la Barta y hermano del coronel José María Briceño Méndez. El 15 de octubre de 1825, contrajo matrimonio en Caracas con Benigna Palacios Bolívar, sobrina del Libertador Simón Bolívar. Fueron los padrinos de la boda, el General en jefe José Antonio Páez y Juana Bolívar Palacios (hermana de Simón Bolívar).

Hijo del coronel Pedro Briceño Pumar (Barinas, 1750-Angostura, 1819), de significativa actuación en la guerra emancipadora, y Manuela Méndez, hermana del presbítero Ramón Ignacio Méndez de la Barta (Barinas, 1773-Villeta, 1839), entre 1828 y 1830 arzobispo de Caracas. Estudió cánones y Leyes en la Universidad de Mérida donde obtuvo el título de Bachiller en Artes, también hizo estudios en la Universidad de Caracas hasta graduarse el 28 de octubre de 1811 en Derecho Civil. En 1812 regresó a su ciudad natal y allí ejerció funciones de oficial mayor de secretaría de la legislatura provincial y disuelta esta, trabajó como secretario del comandante de armas de la provincia, su propio padre. Luego de la cáida de la Primera República en 1812, emigró a la Nueva Granada con su padre y hermanos. Cuando tuvo conocimientos de la victoria del coronel Simón Bolívar en Cúcuta, el 28 de febrero de 1813, contra las fuerzas realistas del coronel Ramón Correa, se alistó en las filas patriotas y Bolívar lo nombra su secretario y con esa envestidura hizo la exitosa Campaña Admirable que concluye con la toma de Caracas, en agosto de ese año, acompañó a Bolívar en las operaciones subsiguientes. 

A comienzos de 1814, obtuvo licencia para trasladarse a Barinas; pero no llega a su destino porque al pasar por la ciudad de San Carlos tuvo que detenerse debido al asedio que en aquellos momentos mantenía la División que mandaba el brigadier José Ceballos contra la defensa que regía el general Rafael Urdaneta, (21-17 de marzo) participó también bajo las órdenes de Urdaneta, en la defensa de Valencia, contra el sitio impuesto por Ceballos (28 de marzo-2 de abril). De Valencia siguió con Bolívar y estuvo en la emigración a Oriente. Desde entonces, participó en las sucesivas campañas. En 1817, ya coronel, fue nombrado secretario de Estado y Relaciones Exteriores. Briceño Méndez fue también secretario de Guerra y Marina (1820-1825), y como tal participó en la batalla de Carabobo (24 de junio de 1821). En 1823 ascendió a general de brigada, y asistió en 1826 a las sesiones del Congreso de Panamá. Con motivo de la Revolución de las Reformas (1835), estuvo exiliado en Curazao, donde falleció el 5 de diciembre de 1835.

Su padre, el coronel Pedro Briceño Pumar, murió en 1819 en la Guayana; su hermano, el coronel José María Briceño Méndez, un veterano oficial fue herido en combate y contrajo nupcias con Josefina "Josefita" Santander, hija del general Francisco de Paula Santander. Un hermano suyo murió en combate como coronel, otro murió en cautiverio como teniente coronel, otro sobrevivió la guerra como coronel y otro murió desterrado como capellán.